Le 5 décembre 2017 : le jour où Johnny Hallyday est mort d’un cancer du poumon

Par Pauline Weiss

L’artiste français est décédé le 5 décembre 2017 d’un cancer du poumon, après 57 ans de carrière. Il avait 74 ans et a laissé derrière lui son épouse Laeticia et ses quatre enfants, David, Laura, Jade et Joy.

Dans la nuit du mardi 5 au mercredi 6 octobre 2017, Laeticia Hallyday transmet l’information à l’Agence France Presse, avec ces mots : “Johnny Hallyday est parti. J’écris ces mots sans y croire. Et pourtant c’est bien cela. Mon homme n’est plus.”

À 74 ans, l’idole des jeunes succombe à un cancer du poumon.

“Johnny Hallyday est parti”

La communiqué à l’AFP est transmis par l’épouse du chanteur, Laeticia Hallyday, le 6 décembre, à 2h34 du matin. Il se termine par ces mots : “Johnny était un homme hors du commun. Il le restera grâce à vous. Surtout, ne l’oubliez pas. Il est et restera avec nous pour toujours. Mon amour, je t’aime tant.”

Johnny Hallyday est mort dans la nuit, entouré des proches, dans sa maison de Marnes-la-Coquette (Hauts-de-Seine) dans l’ouest de la capitale. Il avait révélé être atteint d’un cancer du poumon en mars 2017.

Mon homme n’est plus.

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Les chaînes d’information en continu annoncent immédiatement la nouvelle avec des éditions spéciales. Le matin, les grandes chaînes d’information bouleversent aussi leurs programmes pour laisser place à des émissions dédiées à la mémoire de l’artiste. Son décès intervient quelques semaines seulement après celui de l’auteur et membre de l’Académie française, Jean d’Ormesson.

Aux États-Unis aussi, où il a habité pendant plusieurs années, sa mort a eu un écho. Les médias l’annoncent comme le décès du “Elvis Presley de la France”.

Obsèques à la Madeleine

Deux jours après son décès, le 7 décembre, le cercueil de Johnny Hallyday repose au mont Valérien, dans les Hauts-de-Seine. Ce jour-là, l’Élysée annonce qu’un hommage populaire sera rendu le 9 décembre.

Les funérailles de Johnny Hallyday ont donc lieu le 9 décembre 2017. Le cortège démarre de l’Arc de triomphe et descend les Champs-Élysées pour se rendre à l’église de la Madeleine, où sont célébrées les obsèques. Le cortège est entouré de centaine de bikers venus rendre un dernier hommage à leur héros.

Près d’un million de personnes sont dans les rues de la capitale. 15 millions le regardent en direct à la télévision. Avant le début de l’office, le président de la République Emmanuel Macron prononce l’éloge funèbre d’une dizaine de minutes depuis les marches de l’église. “Johnny était à vous, Johnny était à son public, Johnny était à son pays”, lance-t-il, et poursuit : “Johnny était beaucoup plus qu’un chanteur : c’était la vie et une part de nous, une part de la France.”

700 personnes sont ensuite présentes dans l’église. Plusieurs personnalités du monde de la culture se succèdent au pupitre pour livrer un dernier hommage à leur ami. Amie de Johnny Hallyday, Marion Cotillard lit un texte biblique, conclu par “l’amour ne meurt jamais”. 

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Line Renaud, marraine de l’artiste depuis ses débuts dans les années 70, affiche une émotion intense déclarant que “jamais notre amour pour toi ne mourra” et lit les paroles de la chanson Mon plus beau Noël, écrite à la naissance de sa fille Jade.

Enfin, Jean Réno, grand ami de Johnny Hallyday lit, très ému, L’escargot, un poème de Jacques Prévert, choisi par les filles du chanteur, Jade et Joy.

Tout au long de l’office, la cérémonie est marquée par la musique, avec la présence du violoncelliste Renaud Capuçon, qui reprend notamment L’Hymne à l’amour d’Édith Piaf. Au terme de la cérémonie, la soprano Julie Fuchs chante l’Ave Maria de Schubert.

Inhumé à Saint-Barthélémy

Conformément à ses souhaits, Johnny Hallyday est inhumé à Saint-Barthélémy, dans le cimetière marin de Lorient, où il avait une maison avec son épouse et se rendait régulièrement. Elle a lieu le 11 décembre.

Ses plus proches sont là, dont ses quatre enfants, mais aussi Jean Réno, Sébastien Farran, son ancien manager, Jean-Claude Camus, son ancien producteur ou encore Hélène Darroze, meilleure amie de Laëticia Hallyday. Tous les invités étaient vêtus de blanc. 

Début 2020, sa sépulture est transférée dans un caveau à quelques mètres de son emplacement initial, où il était menacé par le sable et les crabes. Pour annoncer cette nouvelle, Laeticia Hallyday a déclaré sur Instagram : “Johnny repose enfin dans sa dernière demeure, sur l’île de Saint-Barthélemy. C’était le choix d’un homme libre, qui a trouvé ici la paix à laquelle il aspirait. Les démarches ont été accomplies avec professionnalisme, dans le respect de ses volontés.”